Silvia Medina Villar

Silvia Medina Villar es una bióloga vocacional. Estudió la Licenciatura de Biología en España y completó su formación con un Máster en Energías Renovables y un Doctorado en Ecología, Conservación y Restauración de Ecosistemas. Su tesis se centró en estudiar el efecto de los árboles exóticos invasores en la ecología de los ecosistemas fluviales y ribereños. Durante sus estudios de doctorado, Silvia también fue investigadora invitada en la Universidad de Coímbra (Portugal) y en la Universidad de California (EE. UU.). Estas estancias en el extranjero le resultaron sumamente gratificantes y le permitieron descubrir otras culturas y formas de trabajar. 

Tras doctorarse, Silvia se sumergió de lleno en su trabajo como investigadora. Se dedicó a estudiar el efecto que tiene en la biodiversidad la acción conjunta de los motores del cambio global, como pueden ser las especies exóticas invasoras o el cambio climático. Más tarde, obtuvo un contrato postdoctoral ofertado en régimen competitivo en Chile. Allí, trabajó como investigadora principal de proyecto en la Universidad de La Serena. 

Años después, Silvia regresó a España para trabajar en el Departamento de Protección Vegetal del Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria (INIA), un centro nacional integrado en el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas (CSIC). Posteriormente, Silvia consiguió un puesto permanente en el Centro de Biotecnología y Genómica de Plantas (CBGP).

Recientemente, Silvia ha empezado también a dedicar su talento a la enseñanza: imparte varias asignaturas de biología en IE University y colabora regularmente con otros investigadores para enriquecer sus conocimientos y las experiencias de sus alumnos. También es autora de varias publicaciones, y sus artículos y trabajos de investigación aparecen en revistas de prestigio como Biological Invasions, European Journal of Forest Research, Aquatic Ecology, Environmental Reviews y otras.

Silvia siempre quiso desarrollar su carrera profesional en el ámbito de la biología. Desde muy temprana edad, se interesó por entender cómo se adaptan las plantas a diferentes entornos y cómo interactúan entre sí. No obstante, la globalización ha dado una nueva dimensión a su pasión. Al fin y al cabo, el movimiento de diferentes especies en todo el mundo ha ido en aumento, lo que incrementa las probabilidades de que las especies que se introducen en otros ecosistemas se conviertan en invasoras. Las invasiones biológicas son una de las principales causas de la pérdida de biodiversidad en todo el mundo y, además, también tienen un impacto socioeconómico. Por eso, las investigaciones de Silvia son de suma importancia, ya que, gracias a su vasto conocimiento en la materia, puede proponer medidas de prevención y control para proteger nuestro planeta. Silvia aboga por implementar prácticas más sostenibles que mitiguen las consecuencias de los cambios que se están produciendo en la Tierra, algo que considera muy necesario.

En su opinión, enseñar es la mejor manera de aprender. Para ella, el aula es una vía de doble sentido: los estudiantes logran sus objetivos académicos y ella tiene la oportunidad de mejorar sus habilidades de comunicación y sus métodos de enseñanza. Silvia cree que IE University es un entorno muy innovador, internacional y multicultural en el que puede disfrutar desempeñando su labor docente. Además, IE University es una de las primeras universidades de Europa que ha neutralizado su huella de carbono, lo que aumenta su ventaja competitiva. 

Ser docente en el Grado en Ciencias Ambientales para la Sostenibilidad ha cambiado la vida de Silvia. Se siente orgullosa de formar parte de lo que describe como un programa innovador que ayuda a preparar a la nueva generación de líderes mundiales para que desarrollen soluciones integrales y sostenibles frente a los desafíos medioambientales de nuestro tiempo. “En este programa, los estudiantes obtienen una visión general del funcionamiento del planeta Tierra y de todos sus componentes y habitantes”, explica. Este es exactamente el propósito con el que la Oficina de Sostenibilidad diseñó este programa de grado: ayudar a los estudiantes a desarrollar medidas, técnicas y estrategias sostenibles que se adapten a los diferentes contextos geopolíticos, culturales y socioeconómicos. 

Silvia piensa que para ser un buen científico medioambiental hay que mantener viva la curiosidad. Para tener éxito en este campo, es necesario ser creativo, tener una mente abierta y querer realizar investigaciones que tengan impacto. Asimismo, para adquirir experiencia en materia de sostenibilidad hay que tener la motivación de ayudar a nuestro planeta, la necesidad de comprender el origen y las características de los problemas más acuciantes, la capacidad de desarrollar soluciones ingeniosas y la vitalidad necesaria para inspirar y educar en el cambio. En sus propias palabras, “Si te gusta la investigación y la innovación y quieres cambiar el mundo, persigue una carrera en ciencias ambientales y sostenibilidad”.