La mercantilización de los trabajadores. Estudio de caso sobre los problemas de derecho laboral derivados de un conjunto de plataformas de economía “gig” o bajo demanda

En el marco de la llamada “economía colaborativa”, el número de empresas bajo demanda que consiguen ajustarse a la oferta y demanda laboral está aumentando. Estos esquemas pueden ampliar las oportunidades para las personas que quieren encontrar un trabajo o completar sus salarios. A pesar de los aspectos positivos de la creación de nuevos peer marketplaces, estas plataformas también pueden utilizarse para eludir la regulación del empleo, operando de manera informal en los mercados tradicionalmente regulados. Puede que fomenten la productividad, pero al mismo tiempo difunden una nueva versión del Taylorismo (es decir, la fragmentación laboral en trabajos hipertemporales ¾ a los que llaman “microtareas”¾ dentro de una cadena de montaje virtual), reforzada por la globalización y la informatización. Todos estos intermediarios contratan a freelances o trabajadores ocasionales (que siguen siendo contratistas independientes a pesar de que muchos indicadores revelan una relación de trabajo encubierta). La incertidumbre y la inseguridad son el precio de la flexibilidad extrema. Un volumen notable del riesgo de negocio se desplaza a los trabajadores, y se evitan posibles costes como cotizaciones sociales o seguro de desempleo. A menudo estos trabajadores no alcanzan el salario mínimo. En este artículo se presenta un análisis de casos prácticos de varias plataformas de trabajo “bajo demanda”. Se destacan los inconvenientes y ventajas de trabajar en estas plataformas a través del estudio de sus términos de servicio y de los acuerdos de colaboración que ambas partes han alcanzado. Se analizan diferentes puntos claves como (i) medios de intercambio/productos, (ii) sistemas de pago, (iii) demografía, (iv) cuestiones legales relativas al estado y la protección legal de los trabajadores, los indicadores de subordinación, el trato en caso de enfermedad, los beneficios y las horas extras, la resolución potencial de conflictos, y la “valencia moral del trabajo” privado. Además, se debaten las posibles estrategias para abordar estas cuestiones.