Dos años de arduo trabajo, determinación y persistencia culminaron el pasado verano con la presentación del prototipo del primer automóvil solar de largo alcance del mundo. “Nuestro automóvil, el Lightyear One, es completamente diferente”, dijo el CEO, Lex Hoefsloot. Cada rueda tiene su propio motor eléctrico. Además, el automóvil es relativamente bajo y, por tanto, más aerodinámico. El techo incorpora células solares, pero también se puede cargar con un enchufe como otros coches eléctricos.
Pioneros
Cuando conocí a Lex, comenzaba con esta idea, algo de lo que hace ahora solo unos tres años. Empezó con un pequeño equipo de cinco fundadores, pioneros en una empresa que en la actualidad tiene más de ciento cincuenta empleados. Los fundadores se conocen de la Universidad Tecnológica de Eindhoven, donde diseñaron un automóvil para una carrera solar en Australia, en la que los estudiantes intentan viajar lo más lejos posible con un automóvil propulsado por energía solar.
A partir de ahí, pensaron que esa tecnología debería poder utilizarse también en los turismos. Y así sucedió. El punto de partida es el mismo: conduce tantos kilómetros como sea posible con energía solar. En Lightyear se ven a sí mismos como un grupo de ingenieros que vieron una forma de combatir el cambio climático. Vieron algo que se podía hacer y lo hicieron. Yo llamaría a esto un verdadero espíritu pionero.
Si se crea un entorno de alta confianza en la organización, todo se mueve más rápido y el ritmo es más elevado.
Primero, la misión
Como profesor y consultor de gestión, siempre estoy interesado en observar y diagnosticar qué impulso, pasión y voluntad de ganar permiten alcanzar un logro. El enfoque en la misión y la voluntad de ganar del equipo Lightyear son probablemente algunas de sus características más importantes. Lex me dijo desde el principio: “Erik, somos una empresa de tecnología con una misión, que es la de crear movilidad limpia para todos, y esto es muy importante. Necesitamos descubrir cómo Lightyear puede crecer a la vez que mantenemos el enfoque en ganar y en nuestra misión”.
Creo que su compromiso con esta misión es impresionante. El fracaso, simplemente, no es una opción para ellos. Es una mentalidad similar a la de quienes exploran el espacio y también a la del ejército.
Equipo ganador
Para ser sincero, había una falta de diversidad en el equipo inicial. Al principio, su primer equipo estaba lleno de millennials holandeses, en su mayoría antiguos estudiantes de carreras técnicas, todos competentes y dispuestos a trabajar 24×7. Poseen esa mentalidad “tecnológica” común, un cierto sentido del humor “seco” y un gran impulso. Por encima de todo eso, comparten una creencia común sobre por qué luchar contra el cambio climático y cómo capitalizar mejor la tecnología.
Esta uniformidad es muy poderosa durante la fase de arranque. El alineamiento es fácil; todos se mueven rápido y las reglas sobre cómo comportarse y lo que se espera de cada miembro del equipo no están escritas, pero están claras. Después, con el comienzo de la fase de scaleup, el equipo necesitaba expandir su tamaño, habilidades y calidad. Por tanto, se necesitaba más diversidad en el primer equipo, así como en el resto de la organización.
La directora de desarrollo, Maijke Receveur, es la responsable de poner en marcha la fuerza laboral de Lightyear. Trabaja sin descanso para preparar la compañía para ganar en esta próxima etapa de desarrollo de su organización. La pregunta clave aquí es cómo crear un entorno en el que todos se sientan como en casa y con reglas compartidas, de forma que los miembros del equipo puedan desplegar sus fortalezas la mayor parte del tiempo. Según apunta Receveur, “los valores de la compañía son los principios que nos guían al contratar personas, pero también al diseñar y dar forma a la estructura de nuestra fuerza laboral”.
El enfoque en la misión y la voluntad de ganar son probablemente algunas de las características más importantes que permiten alcanzar un logro.
Alta confianza
Si se crea un entorno de alta confianza en la organización, todo se mueve más rápido y el ritmo es más elevado. Es bueno si vives en un océano rojo en el que el tiempo es escaso. La honestidad, la alegría y la espontaneidad también aumentan en estos entornos de alta confianza. Esto es clave si se necesita innovación a diario. Si se está en una misión muy importante y es preciso ser pionero en soluciones creativas con el equipo, este entorno de alta confianza es realmente imprescindible.
Todos en la empresa necesitan compartir el mismo espíritu para que esto suceda. Una cosa es crear un entorno así, pero otra es mantenerlo y seguir desarrollándolo y cultivándolo en un mercado concurrido y con mucha presión. Sin embargo, lo están haciendo y llevándolo aún más lejos mientras hablamos.
El “espíritu Lightyear” trata de un equipo de pioneros ambiciosos que trabajan en una gran misión y que saben que lo conseguirán. Este espíritu es el impulsor de su éxito.
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